„One Battle at a Time“: Eine spektakuläre Show und eine riesige Besetzung für diesen hochfrequenten Politfilm von Paul Thomas Anderson

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Ein geschichtetes Amerika, ein zerrüttetes Amerika – das ist die Bedeutung der brutalen Schuss-Gegenschuss-Szene, mit der „One Battle at a Time“ beginnt. Zuerst sehen wir eine junge Schwarze Frau, die eine Autobahnauffahrt entlanggeht, dann, unten, eingebettet unter Asphalt und Beton, ein mit Stacheldraht umzäuntes Lager lateinamerikanischer Migranten. Von diesem Punkt an einen rigorosen Stellungskrieg zu erwarten, bei dem sich jedes Lager nach seinen Gemeinschaftsinteressen organisiert, hieße, Paul Thomas Andersons Vorliebe für Hybridisierung und unwahrscheinliche Komplizenschaften, den roten Faden der meisten seiner Filme, zu missverstehen. Das Straßenmädchen, treffend Perfidia Beverly Hills genannt (Sängerin Teyana Taylor, fabelhaft), ist eine linksradikale Revolutionärin, die „Wetbacks“ vom Joch der Grenzbeamten befreit, Banken ausraubt und, in höchster Freude, Steven Lockjaw (Sean Penn), den inneren Feind, einen degenerierten kleinen weißen Rassisten, der sich insgeheim an ihren halbwegs gehemmten Eskapaden ergötzt, sexuell dominiert. Zwischen den beiden steht Bob (Leonardo DiCaprio), der regelmäßige Begleiter seiner geliebten Aktivistin, ein liebevoller Vater und ein kleiner Terrorist, den die Launen der Geschichte unerwartet an die Front bringen.

„One Battle at a Time“, eine freie Adaption von Thomas Pynchons Kultbuch „Vineland“, ist Paul Thomas Andersons hollywoodreifster Film. Indem er seine Autorenfantasie mit dem gigantischen Ausmaß eines Blockbusters (langwierige, anspruchsvolle Action und Spektakel, Vier-Sterne-Besetzung) verbindet, liefert der Filmemacher ein Werk, das in seinem Umfang, seiner Breite und vor allem seiner Form einzigartig ist und ständig Gegensätze vereint: Strenge und Wahnsinn, Ironie und Provokation, Lyrik und Burleske. Natürlich ist es auch ein überaus politisches Werk, in dem zwischen den Höhen und Tiefen der Fiktion ein Bündel von Bildern zirkuliert, die von Trumps Amerika zeugen und sowohl die oberflächliche Realität (die prophetische Sequenz eines Militärangriffs in der Stadt) als auch den rassistischen Schmutz einfangen, der in den Köpfen der Menschen schwelt.